Aunque cada proceso es una entidad independiente con su propio contador del programa de estado interno es frecuentemente que los procesos deban intercalar con otros. Un proceso podría generar cierta salida que fuera utilizada por otro.

El primer proceso que ejecuta K, concatena y produce tres archivos , el segundo proceso que ejecuta grep selecciona todas las líneas que contiene tree. Según las velocidades relativas de los dos procesos ( que dependen tanto de la complejidad relativa y el tiempo que dispone cada uno de ellos). Podría ocurrir que grep estribera listo para ser ejecutado, pero no lo hubieran datos esperando por el. Debe de entonces bloquearse hasta disponer de ciertos datos.